Titolo: Una vera americana

Autrice: Rachel Khong

Editore: NN editore

Collana: La stagione

Pagine: 491

Prezzo: € 20,00

Uscita: 16 maggio 2025

Traduzione: Clara Nubile

“Una vera americana è una saga familiare che attraversa tre generazioni e due continenti, e che esplora i confini tra classe sociale e ambizione, radici ed eredità, scienza e natura. Rachel Khong ci mostra che il futuro può essere plasmato da chi ha il coraggio e il potere di inventarlo, mentre la felicità è un dono del presente, alla portata di chi accoglie l’imprevedibile semplicità della vita.”

“Questo libro è per chi si è sentito protetto da un braccialetto di giada, per chi guardando Gattaca ha compreso la forza dei desideri, per chi sente il tempo espandersi come chicchi di riso nell’acqua, e per chi vive l’amore come una morbida armatura, come stare nascosti al centro del bocciolo chiuso di un fiore.”

Trama

È la vigilia del nuovo millennio a New York quando Lily Chen, ventiduenne stagista in una rivista online, incontra Matthew. Lui è tutto ciò che lei non è: spensierato, affascinante, un autentico newyorchese, e soprattutto rampollo di un impero farmaceutico. Lily, invece, è una ragazza di provincia, senza un soldo e figlia di immigrati. I suoi genitori sono due scienziati fuggiti dalla Rivoluzione Culturale di Mao che negli Stati Uniti hanno trovato l’opportunità di condurre esperimenti genetici all’avanguardia. Malgrado le differenze, Lily e Matthew si innamorano perdutamente, e dalla loro unione nasce Nick.

Anni dopo, nel 2021, Nick – ormai quindicenne – vive nello stato di Washington insieme a sua madre, che gli ha sempre negato la possibilità di conoscere il padre. Così il ragazzo decide segretamente di mettersi sulle sue tracce, rischiando di sollevare domande pericolose, sul suo passato e sull’identità della sua famiglia. Una vera americana è una saga familiare che attraversa tre generazioni e due continenti, e che esplora i confini tra classe sociale e ambizione, radici ed eredità, scienza e natura. Rachel Khong ci mostra che il futuro può essere plasmato da chi ha il coraggio e il potere di inventarlo, mentre la felicità è un dono del presente, alla portata di chi accoglie l’imprevedibile semplicità della vita.

Incipit

“Lei non ha paura, lui sì. Eccoli, nel buio, davanti a una vetrinetta di oggetti antichi. Una pietra da inchiostro della dinastia Ming. Un crisantemo d’avorio. Un dipinto della dinastia Song con il marchio rosso rubino del collezionista. E su un cuscino di seta un leggendario seme di loto, così minuto che quasi non si vede.

Si racconta che, una notte di tanto tempo fa, dal cielo comparve un drago e lasciò cadere il semino sul palmo dell’imperatore. I suoi consiglieri si assieparono attorno a lui per esaminarlo. Che fortuna! esclamarono. Il seme avrebbe esaudito il più grande desiderio dell’imperatore che, purtroppo, morì quella stessa notte, mentre contemplava le sue possibilità. Avrebbe potuto chiedere l’immortalità.

Lei prende un martello dallo zaino di tela. Con tutta la forza che ha, dà un colpo al vetro: si frantuma con un rumore limpidissimo. I due si mettono in fretta all’opera e afferrano i reperti storici nel tentativo di salvarli dalle Guardie rosse e dalla loro furia. Un piccolo atto di protesta contro un movimento che lei non può fermare…”

Biografia

Rachel Khong è cresciuta nella California meridionale e si è laureata alla Yale University e alla University of Florida. I suoi racconti e saggi sono comparsi su Joyland, American Short Fiction, The San Francisco Chronicle, The Believer e California Sunday. Bye bye vitamine! è il suo primo romanzo.