Titolo: La zolfatara

Autrice: Irene Di Liberto

Editore: Piemme 

Pagine: 432

Prezzo: € 19.90

Data di pubblicazione: 16 giugno 2026

Recensione Un libro in soffitta su A Tutto Volume Libri

Castellatani, Sicilia – 1909

È l’ amore il protagonista di questo romanzo corale, una saga familiare dal sapore di zagare che si sviluppa nella Sicilia di inizio Novecento in un piccolo centro dove il lavoro nelle miniere di zolfo è l’ unica fonte di sostentamento per la popolazione locale. Altrove imperversa solo povertà e desolazione. Quella povertà che attanaglia lo stomaco per i morsi della fame e che devasta l’ anima per l’ impossibilità di condurre un’esistenza “normale”.

Una condizione che Teresa e Giovanni, di professione zolfataro, vivono sulla propria pelle. Giornate scandite dalla desolazione della discesa nel ventre della terra ove lanterne ormai vetuste illuminano stretti corridoi in cui corpi dilaniati dalla fatica scavano a mani nude per estrarre lo zolfo. Qui dove l’ umano diviene disumano per le precarie condizioni di lavoro, dove il “padrone” è sordo e cieco innanzi a quegli uomini ormai piegati dalla fatica, scheletri che si muovono a testa bassa per timore di perdere anche la misera paga, la dignità non viene mai meno. Perché Giovanni e i suoi compagni non hanno mai perso la speranza.

Questa è la storia di Teresa, di Giovanni, dei loro figli Antonio e Carmelina, ma anche di Donna Assunta e del barone Di Pisa. È un racconto di dolore ma, al contempo, di riscatto e di resilienza, di nuove consapevolezze, di sogni mai realizzati e di quelli, invece, che contro ogni previsione si avverano.

È una penna delicata e dirompente, lieve e impetuosa quella dell’ autrice che dipinge un quadro di rara bellezza, di vividi sentimenti, di tenacia e di ardore.

Irene Di Liberto offre al lettore pagine intense che commuovono e, per contro, regalano sorrisi in quell’ abbraccio avvolgente che non dimenticherò facilmente.

Uno dei migliori e più affascinanti romanzi che io abbia mai letto.

Trama

Sicilia, inizio Novecento. A Castellatani gli uomini sono destinati a respirare la polvere dello zolfo. La grande miniera sulla collina è un dio crudele che divora i carusi e restituisce sudore, fatica e una promessa di lavoro. Teresa è cresciuta con un desiderio più grande della sua età: diventare maestra e insegnare ai bambini del paese come sognare un mondo migliore. Ma in una realtà in cui le scelte sono già scritte dalla tradizione, la sua vita si intreccia con quella di Giovanni, uno zolfataro che conosce i cunicoli sotterranei come le stanze di casa. Il loro matrimonio nasce dalla necessità, eppure, tra turni massacranti e promesse di futuro infrante, i due scoprono un amore lento, fatto di sguardi e piccoli gesti, capace di resistere alle leggi morali inscalfibili di una comunità chiusa e arroccata nell’entroterra. Un amore che può metterli al riparo dalla miseria, ma non per sempre. Irene Di Liberto racconta una storia d’altri tempi con una voce calda ed emozionante, partendo dal ricordo del nonno paterno, caruso della zolfara di Casteltermini, una delle miniere più importanti d’Europa. La zolfatara è un grande romanzo di donne e di uomini, di madri e figlie, di sogni che resistono anche quando tutto sembra negare il cambiamento. Una saga familiare del Sud Italia capace di parlare al presente e di toccare corde universali.